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HISTORIA
DEL CATALOGO ATV Music - SONY/ATV
1950-1960
En los años cincuenta y principios de los sesenta las editoras
de canciones hicieron una gran cantidad de dinero. Cualquier persona que escribía canciones necesitaba de un
buen editor por varias razones: (1) el editor conseguiría
supervisar la canción publicitada, impresa y vendida - (2)
el editor pondría la canción en torno a cualquier artistas,
que podría cantarla, por lo que es seria más lucrativa;
y; (3) el editor supervisaría lo recaudado de todas las
regalías de la venta de partituras, versiones de temas de
otros artistas, y cualquier otro ingreso que una canción
puede generar - aparte de la venta real de registros.
1962
En noviembre de 1962, George Martin era un productor de
discos que había estado a cargo de su propio sello
discográfico. Mantuvo contactos con muchas personas del mundo del
espectáculo, uno de ellos era Dick James quien tenia una
casa editora de música llamada "Dick James Music".
En la práctica, los editores de las canciones eran una
ventana de posibilidades de canción-agentes. Por un lado,
tendrían un cajón lleno de canciones que buscan artistas;
por el otro, los artistas en busca de canciones. Martin
sabía que podía contar con James para una canción cuando un
artista necesita un nuevo hit.
En noviembre de 1962, The Beatles habían estado bajo
contrato con Parlophone durante unos cinco meses. Se
estableció que las grabaciones de The Beatles serían
distribuidas a nivel nacional por Parlophone, lo que
representa las ventas, y los resultados del recuento de las
regalías seria supervisado por la sociedad matriz EMI, quien
también se hizo cargo de todas las ventas de discos en el
extranjero.
El contrato había dejado un vacío, debido a que The Beatles,
a diferencia de la mayoría de los otros artistas de la
época, eran también compositores. Cada registro que se
vende, una parte del precio de venta (llamado "royalty") se
reserva para el ejecutante, y otra porción para el
compositor. Esto es así incluso cuando el intérprete y el
compositor son la misma persona.
Las regalías pueden representar una gran cantidad de dinero,
y esta la necesidad de ser tomada en serio. Hay gente en el
mundo hoy en día que están viviendo en el retiro cómodo de
las regalías de una sola canción que escribieron hace
muchos años.
McCartney y Lennon era un dueto de compositores formidables.
No sólo podían escribir éxitos por sí mismos, podían también
hacerlo con otros. De alguna manera todo ese talento de
composición necesitaba convertirse en un negocio. Lennon y
McCartney, por lo tanto, necesitaban una buena editora de
canciones.
"Love Me Do" fue el primer sencillo de The Beatles, que fue
publicado por la firma Ardmore & Beechwood que no había
realizado ningún esfuerzo por promocionarla. A finales de
noviembre, sin embargo, cuando The Beatles fueron a EMI y
grabaron "Please Please Me" el grupo necesitaba un editor, y
rápido.
Brian Epstein, manager de The Beatles, sugirió al productor
George Martin que estaba pensando en tener una empresa
estadounidense como Hill & Range,J & P. Hill & Range
que se
encargaba de publicar todos las canciones de Elvis Presley.
Martin le dijo a Brian que debería buscar a alguien más
pequeño. El hombre que sugirió fue el de Dick James.
Brian vio el talento de John y Paul y le dijo a James que
estaban sentados encima de una mina de oro en potencia, Dick
James decidió que el contrato de composiciones estándar no
sería correcto y propone a Brian lo siguiente: Vamos a armar
una nueva pequeña empresa para los chicos. Lo llamaremos
"Northern Songs", ya que eres del norte. Todo el dinero de
la composición de canciones, partituras, cubiertas,
reproducción de la música por otros artistas, etc. iría a
las arcas de "Northern Songs" y sería distribuido de la
siguiente manera:
50% a Dick James.
20% a John Lennon.
20% a Paul McCartney.
10% a Brian Epstein.
Dado que The Beatles no eran todavía "The Beatles", James fue
se comprometió a trabajar por nada. Estaba tomando un
porcentaje de un equipo de compositores no probados. Este
fue un justo y generoso trato. George Martin no se había
equivocado acerca de Dick James. Brian aceptó la oferta. Y
por lo tanto, nació "Northern Songs". En los meses
y años que siguieron, The Beatles crecieron en su fama y
composiciones. Dick James hizo bien su contrato de edición.
Entonces, ¿Cómo los Beatles terminan perdiendo sus
canciones?
Básicamente, se trata de tres pasos. En primer lugar, la
cotización en bolsa de "Northern Songs", convirtiéndose una
empresa de propiedad de accionistas, en lugar de James,
Epstein, Paul y John. En segundo lugar, la muerte de
Brian Epstein, representante del grupo The Beatles, quien
fuera nombrado en numerosas veces como El quinto Beatle. Y
en tercer lugar, la deriva de la relación de Dick James y
The Beatles.
1965
En 1965 "Northern Songs" entró a cotizar en el mercado de
valores. ¿Por qué se hace esto? Por la razón de siempre:
para tener efectivo. En ese momento, The Beatles, en virtud
de su contrato de grabación con EMI no estaban haciendo una
gran cantidad de dinero en sus registros. "Northern Songs"
fue vista como una manera de traer dinero rápidamente.
Básicamente, la compañía se divide en acciones así:
23% a Dick James;
15% para John y Paul;
7,5% a Brian Epstein, en realidad, empresa de gestión (NEMS Enterprises)
y 0,8% para George y Ringo.
Esto dejó un 25% de la empresa para ser vendida al público.
De golpe, "Northern Songs" habían ganado varios cientos
de miles de libras. Sin embargo, una disconformidad gradual
entre James y The Beatles comenzó a producirse. Esto se
debió a la creciente toma de conciencia de The Beatles de su
propia situación de negocio - y su creciente insatisfacción
con muchas de las decisiones y acuerdos que Brian había
hecho en su nombre. En particular, el 23% de las acciones
que Dick James tomó del "Northern Songs", aunque muchos
dicen que se lo había ganado, esto irritó a John y Paul.
1966 - 1967
The Beatles, ya eran muy famosos y ricos. Entonces, ¿por qué
necesitaban un 'papá' como James ?. ¿Qué ha hecho él para
ellos para que tenga un gran pedazo del pastel así?
Luego, en agosto de 1967, mientras que los Beatles estaban
en Bangor, País de Gales, el manager Brian Epstein murió.
Esto arrojó las relaciones comerciales de The Beatles en el
caos, Clive Epstein, el hermano de Brian, se hizo cargo de NEMS Enterprises (empresa del fallecido Brian Epstein).
Sin
embargo, la muerte de Brian impactó en la relación Beatles /
Dick James de dos maneras directas: En primer lugar, se
elimina un vínculo personal entre las partes, lo que
permitió que su amistad personal se deteriore sin control a
lo largo de 1968 - con resultados dramáticos. En segundo
lugar, la muerte de Brian Epstein precipitó un frenesí pocas
veces igualado en la comunidad de negocios de
Londres: hombres de negocios grandes y pequeños, de buena
reputación, de todas las tendencias estaban buscando una
manera de meterse en los asuntos de The
Beatles y uno de ellos fue Sir Lew Grade que dirigía la red
de ATV (Associated Television) en Gran Bretaña.
Grade ya era
accionista minoritario de Northern Songs y había sido agente
de James. Ahora se acercaba a James con una oferta: Comprar
las acciones de James, quien al principio ni siquiera lo
consideró. Pero Lew Grade era un hombre persistente y en
1968 The Beatles crearon Apple Corps, pero en cuestión de
meses cualquiera que tenían ojos podían ver que Apple era un
desastre y los Beatles no tenían ningún sentido para los
negocios.
1969
Para marzo de 1969, las cosas sólo habían empeorado.
Mientras Northern Songs todavía se podría decir que estaba
funcionando bien, últimamente estaba más inestable de lo
habitual.
Llega a la escena Allen Klein. Klein, era director de
Rolling Stones y había sido la sombra de The Beatles durante
años en busca de la forma de entrar a su circulo. Se
comprometió, que podría "limpiar" Apple y conseguir el
dinero procedente de The Beatles para The Beatles de nuevo.
El viernes 27 de marzo de, 1969 - mientras que Paul y Linda
estaban de luna de miel, y John y Yoko lejos en lo suyo -
Dick James cedió y vendió su 23% de Northern Songs a Lew
Grade / ATV en algo más de un millón de libras.
En los periódicos en Ámsterdam, John leyó la noticia el
sábado 28. Paul lo descubrió, en Estados Unidos, unos días
más tarde. Lo que ambos leyeron fue un shock. ATV ahora
titular del 35% de Northern Songs - y había ofrecido
públicamente 9,5 millones de libras por el resto de la
compañía.
Unidos en la furia, John y Paul se reunieron en Londres en
abril para decidir qué hacer. The Beatles, si querían ser
dueños de Northern Songs tendrían que superar la oferta de
ATV por las otras acciones. La primera pregunta fue: ¿Cuánto
era? Klein se sentó e hizo balance con un descubrimiento
interesante. Mientras que Paul y John tenían originalmente
emitidas 644.000 acciones de capital de Northern, Paul tenia
751.000 ya que había comprado en secreto las acciones
adicionales el año anterior. John se sorprendió. Paul trató
de explicar que se trataba de una inversión; pero John lo
vio de manera diferente. "Es la primera vez que alguno de
nosotros ha actuado a espaldas del otro."
Otra versión:
Pocos días después de Allen Klein se convirtiera en el
gerente de The Beatles, Dick James vendió sus acciones de
Northern Songs a Sir Lew Grade. Cuando se hizo la oferta,
Dick James visitó a Lennon y McCartney en la casa de Paul
para explicar su situación. The Beatles estaban molestos por
lo que consideraban una traición, a pesar de que los dos
tendrían grandes cantidades de dinero en efectivo, Lennon y
McCartney lanzaron una contraoferta para Northern Songs,
pero los grandes inversores institucionales prefirieron un
acuerdo con ATV.
The
Beatles, resultaban ser propietarios del 31% de las
acciones de Northern y ATV Lew Grade 35%, lo que significaba
que había un 34% por ahí en manos de varios individuos y
consorcios en juego. Si un número suficiente de estas
personas podrían ser persuadidos para vender le darían el
51%, que dictaría quien controlaba el Northern. La carrera
estaba en marcha.
El plan de Klein era el siguiente: The Beatles sólo
necesitaban dinero para comprar el 20% de las acciones en
circulación, lo que les daría el 51%. El problema era
conseguir esa cantidad de dinero en conjunto en un corto
plazo. Las fuentes principales fueron las propias arcas del
grupo. Klein ofreció otras 640.000 libras al prometer
sus propias acciones de MGM como garantía. Y el dinero final
se materializó a partir de un banquero de Londres, Henry Ansbacher & Co., bajo la forma de un préstamo bancario
garantizado mediante el uso de todas las acciones de
Northern de John como garantía. Paul se negó a arriesgar sus
propias acciones para el mismo propósito.
Klein con John y Yoko iniciaron una travesia a través
de Londres de reunión en reunión, de consorcio en consorcio,
tratando de convencer a la gente de vender sus acciones a
The Beatles.
Pronto se hizo un descubrimiento sorprendente: había un
tercer jugador importante en toda la disputa del Northern -
un gran consorcio de accionistas de Londres que habían
construido en silencio su participación en el Northern con
el 14%. Tanto ATV y Klein comenzaron a tratar con este
consorcio; y estaba claro desde el principio que estaban
dispuestos a ir por The Beatles. Pero había un problema: no
les gustaba Klein.
A partir de ahora, Northern sería controlado por una junta
independiente y The Beatles estaban a punto de ganar: los
accionistas se tranquilizaron, y Lew Grade, a principios de
mayo el 69, estaba listo para dejarlo todo. Pero entonces,
en el último minuto todo se invirtió. Se informó en la
prensa de que John no estaba contento con la idea de que
alguien participe en una "junta independiente" y tenga el
control de su música. El 20 de mayo, el consorcio anunció
que había llegado a un acuerdo con ATV Lew Grade. De ahora
en adelante, cualquier posibilidad de que The Beatles
recobren Northern Songs estaba fuera de la cuestión.
El consorcio en realidad no vendió a ATV en esa fecha. Pero
las cosas habían llegado a un punto muerto. ATV ahora tenía
el "control" de Northern Songs. Sólo quedaba ver
qué harían The Beatles al respecto.
Durante el verano y otoño de 1969, Lew Grade tuvo la
esperanza de que él pudiera atraer al grupo como amigos
o al menos como socios. Lo que quería hacer era comprar el
Northern hasta poseer 51% de ellos, pero también convencer a
John y Paul para que mantuvieran su 31%.
A finales de octubre, finalmente todo cayó en su lugar. En
primer lugar, ATV compró el consorcio, además de otros
inversores independientes, y logro su participación en
Northern Songs a poco más del 51%. En cuestión de horas, se
anunció que Paul, John y Ringo también venderían todas sus
acciones a ATV. En pocas semanas, el trato estaba hecho.
John y Paul recibieron cada uno 1,5 millones de libras.
Ringo aproximadamente 80.000 y Lew Grade / ATV ahora
controla más del ochenta por ciento de Northern Songs.
Con la adquisición de Northern Songs, ATV y Lew Grade ahora
controlan efectivamente dos cosas principales: (a) toda la
editorial de las canciones, es decir, copias impresas de
canciones reales como partituras y todas las licencias de
las canciones, una categoría más amplia y más potente que
permite que una canción pueda ser grabada por otro artista,
regrabada en otro medio, o un registro de The Beatles sea
utilizado con material visual, es decir, una película, un
vídeo musical, o un anuncio de televisión.
La pérdida de la publicación no significa que ATV se apodera
de todo el dinero de estas fuentes. Paul y John todavía eran
los autores de sus canciones y como tal, todavía tenían
los pagos de regalías. Sin embargo, los ingresos procedentes
de la publicación de la canción y la concesión de licencias serían recogidos por Northern / ATV, que se quedarán con
algo antes de pasar el resto de Lennon y McCartney.
Sir Lew Grade decide
deshacerse del catálogo
Aquí es cuando existen varias versiones sobre lo que
ocurrió. Una de ellas es que Grade llamó a McCartney y le
ofreció el catálogo por 20 millones de dólares. En 1981, con
Yoko Ono, McCartney intentó hacer una compra conjunta del
catálogo de música ATV. En una rueda de prensa del año 1990, McCartney
recordó: "Me ofrecieron comprar las canciones por 20
millones de dólares", pero no quería ser percibidos como el
dueño de de las canciones de John Lennon". McCartney
abandona el acuerdo cuando no fueron capaces de hacer una
adquisición conjunta.
Robert Holmes à Court
Cuando en 1982 Lew Grade perdió el control de Associated
Communications Corporation, la compañía matriz de la
televisión y otros intereses a manos de Robert Holmes à
Court, el Señor Grade le permitió comprar el 51% de las acciones con derecho a
voto.
En 1982 Robert Holmes à Court adquirió la Associated
Communications Corporation del Señor Grade, un importante
grupo de entretenimiento británico y en 1984 pone a la venta
ATV Music, incluyendo Northern Songs , un conjunto de
empresa de The Beatles para controlar los derechos de autor
de su música.
Michael Jackson
adquiere ATV Music
ATV Music Publishing fue comprado por Michael Jackson. De
acuerdo con Bert Reuter que negoció la venta "habíamos
dado a Paul McCartney el derecho de preferencia, pero Paul
no lo quería en ese momento".
El abogado de Michael Jackson,
en ese entonces el mismísimo John Branca se contactó con un abogado
de McCartney, quien dijo que el ex beatle no estaría
haciendo una oferta para el catálogo porque piensa que es
"demasiado caro". Del mismo modo, también se contacto con
Yoko Ono pero no entró en la licitación.
Michael Jackson se hizo activo en la industria de la edición
musical cuando era una estrella en la década de 1980,
después de una conversación que sostuvo con Paul McCartney,
quien le explicó la importancia de estas compañías que
obtienen y distribuyen regalías a compositores.
Durante una entrevista, 10 años más tarde, Linda McCartney contó la
apasionante conversación entre Paul y Michael, en la cocina
de la granja. Linda recordaría que fue durante la noche del
martes 8 de febrero de 1983. Paul habló de dinero, su tema
obsesivo. Le contó a Michael que el gran negocio estaba en
comprar los derechos editoriales de las canciones de los
grandes artistas. Le mostró un catálogo de MPL producciones,
su propia editorial. Vio como McCartney se había apoderado
de las canciones de Buddy Holly, de Carl Perkins y hasta las
de canciones de Al Johnson, el hombre que cantó en la primer
película hablada del cine. Sus dos últimas adquisiciones
habían sido los dos primeros temas de los Beatles. Es decir,
'Love me do' y 'P. S. I love you', que no habían caído en el
contrato de Nothern Songs.
Poco después, Jackson se reunió con su abogado, John Branca,
en el estudio de la casa de la familia Jackson en Encino. Se
suponía que iban a hablar de volver a firmar con el BMI, la
organización de derechos de actuación que cobra tarifas de
compositor para radio, televisión y actuaciones en directo.
Al final de la reunión de Jackson le dijo Branca, "quiero
comprar algunos derechos de autor, como Paul."
En los próximos meses, Branca se acercó con listas de
canciones (derechos de autor) que estaban a la venta.
Jackson terminó comprando la colección de Sly Stone, que
incluye este tipo de gemas pop-soul como "Everyday People" y
"Everybody Is a Star." También compró el paquete de Double
Diamond que cuenta con Len Barry de "1-2-3", Soul Survivors'
"Expressway to Your Heart," canciones que Jackson le
gustaban desde sus días de pre-adolescentes. Entre otras
adquisiciones fueron dos hits de Dion: The Wanderer" and "Runaround
Sue. Esas compras le cuestan a Jackson menos de $ 1 millón.
Branca se dio cuenta de que Jackson estaba listo para un
movimiento más grande. Mencionó Combine Music, cuyo catálogo
de canciones incluye muchos de los preciados hits de
Kristofferson Kris (incluyendo "Help Me Make It Through the
Night") y a Tony Joe White "Polk Salad Annie". Sin embargo,
Jackson lo desaprobó. Él sólo quería canciones que significaban
mucho para él, por lo que se negó a hacer una oferta en
todos menos tres de los 40 catálogos que se le presentaron
durante los últimos tres años.
1984
A principios de 1984 Jackson se concentró completamente en
la gira "Victory". La cuestión de los catálogos se
desvaneció pasando a segundo plano hasta su reunión en
septiembre con Branca en Filadelfia. Branca voló
regularmente los fines de semana durante la larga gira
para reunirse con Jackson y Frank Dileo, hablando sobre los
detalles del negocio, que van desde merchandising a varias
discusiones del tour.
A diferencia de las estrellas del pop que no disfrutan de
los asuntos de negocios, Jackson estaba activamente
involucrado en todas las facetas de su carrera.
Al final de la reunión de septiembre en Filadelfia, Branca
tenía una sorpresa. El abogado le dijo
casualmente, "Por cierto, el catálogo de ATV está
disponible." Jackson parecía desconcertado. Branca añadió en
broma, "Incluye algunas cosas que le pueden interesar."
"¿Como que?" preguntó Jackson. "Northern Songs," respondió
Branca. "Pero espera," advirtió Branca. "Otras personas
también quieren el catálogo. Va a ser una lucha." Jackson
respondió: "No me importa. Lo quiero... Por favor."
Las negociaciones llegaron a ser tan enredadas que los
representantes de Jackson se alejaron de las conversaciones
y se negaron a devolver las llamadas durante casi un mes, a
pesar de que ya habían gastado más de $ 1 millón, y cientos
de horas en su búsqueda para realizar el sueño de Jackson de
ser propietario del catálogo atv.
Se comentaba que CBS (ahora Sony Music) estaba interesada en el
catálogo, pero no quería correr el riesgo de enojar a
Jackson haciendo una oferta en contra de su mayor estrella.
En cualquier caso, la primera tarea de Branca fue determinar
el valor del catálogo de música de ATV. La ofertas anteriores
por ATV según los informes, fueron de $ 39 millones a los $ 60
millones. Pero después de las reuniones con Stewart, el
contador Marshall Gelfand y otros, sugirieron a Branca una
cantidad a pagar por Jackson de $ 46 millones de dólares.
"Sobre la base de los ingresos del catálogo, nos pareció que
era un precio justo", explicó Branca. "Los catálogos suelen
traer cinco a siete veces las acciones netas anuales de la
editorial. Sabíamos que alguien había hecho una oferta $ 39
millones y que queríamos estar por encima de la multitud,
pero no tan alto como para tener espacio para subir."
El 20 de noviembre, se comunicó la oferta de $ 46 millones
en un télex al propietario del ATV, Holmes a Court,
solicitando una reunión
en Londres.
Holmes a Court acusó recibo de la oferta de Jackson por $ 46
millones y programó una reunión el 14 de diciembre en Londres.
Branca, que solo asistiría a las sesiones
cuando Holmes a Court estaba presente, fue representado por
David Gullen y Gary Stiffelman, también con la firma de
Ziffren, Brittenham y Gullen, en estas sesiones. Holmes a
Court estuvo representado por Geoffrey Davies, un abogado de
Londres, y Alan Newman, un ejecutivo clave.
1985
En junio de 1985, Michael Jackson y Branca se enteraron que
Charles Koppelman y Marty Bandier de Entertainment Co.
habían hecho un principio de acuerdo con Holmes à Court para
comprar el catálogo en U$S 50,000,000, pero a principios de
agosto, el equipo de Holmes à Court se contacta con Jackson
de nuevo y las dos partes hacen concesiones.
El trasfondo : ¿Por qué los Beatles nunca renuncian a su
publicación? ¿Y por qué no compra McCartney sus propias
canciones?
John Lennon y McCartney tuvieron importantes problemas de
impuestos en Gran Bretaña en la década de 1960 y para evitar
el pago del 90% de los ingresos, se les aconsejó que o bien
vender sus derechos de publicación directamente o forman una
corporación pública para desviar la presión fiscal. Así,
establecieron "Northern Songs Ltd". como una empresa pública
con el manager Brian Epstein y editor Dick James. La medida
tenía sentido financiero, pero dio lugar a los Beatles
perdieran los derechos de las canciones cuando ATV compró la
mayoría de Northern Songs.
Si se compra a un precio razonable y bien administrado, los
catálogos son considerados una excelente inversión. Son tan
buenas inversiones, de hecho, que es cada vez más difícil de
encontrar uno en el mercado. La regla de los compositores de
hoy en día después del ejemplo de The Beatles: nunca venden
sus publicaciones.
Así que, ¿por qué McCartney no vuelve a comprar los
derechos?
McCartney declara que hizo ofertas para ATV a lo largo de
los años, pero -de acuerdo con las personas cercanas a las
negociaciones / ATV Jackson - no era un comprador serio en
los últimos años. Entre la competencia por los derechos de
ATV estaban: Charles Koppelman y Marty Bandier, The
Entertainment Co., Virgin Records entre otros.
Pero McCartney estuvo involucrado en un divertida
información: "Personas allegadas a Holmes á Court's estaban
convencidos por un tiempo que Michael era un cómplice de
Paul", dijo una de las partes de las negociaciones. "Parece
que la gente de Paul dijo una vez a uno de los responsables
de ATV que su cliente estaba interesado en comprar los
derechos de autor, pero que no querían pasar por largas
negociaciones. Dijeron, en efecto,"Usted sale y consigue su
mejor oferta y vamos a pagar un 10% más".
"Por lo tanto, cuando Michael se presenta, saben que él es
un amigo de Paul y sospechan que su oferta era sólo una
forma de que Paul evitara el pago del 10% adicional. Les
tomó mucho tiempo para convencerlos de que Michael estaba
actuando por si mismo ".
Jackson quería solo comprar los derechos de las canciones,
pero el paquete incluía edificios, un estudio de grabación y
algunos equipos de estudio - y un seguro de vida de su
amigo, McCartney.
Los abogados de Jackson querían un acuerdo vinculante por lo
que Jackson se aseguraba el catálogo, si un examen de libros
y documentos confirmaba las declaraciones de ATV sobre la
renta y la propiedad de los derechos de autor. Pero la
compañía no quería que se comprometiera a no ser que Jackson
acepte tomar prácticamente el catálogo "tal cual" - o
independientemente de los resultados.
Las dos partes finalmente se comprometieron en un breve
memorándum. El grupo Jackson empezó a supervisar los libros de ATV.
El proceso duró cuatro meses.
Un equipo de abogados de Jackson fue enviado a la Oficina de
Copyright de Estados Unidos en Washington para comprobar la
autenticidad de cada composición significativa en el
catálogo de cerca de 4.000 canciones. Mientras tanto, los
otros equipos estaban trabajando en Londres y en las
oficinas de ATV de todo el mundo certificando los documentos
legales.
Al mismo tiempo, la empresa de contabilidad basada en Los
Ángeles de Gelfand, Rennert y Feldman estaba supervisando
con un
equipo de 20 personas los libros contables en
Londres, Los Ángeles, Toronto, Sydney, Munich y Ámsterdam.
 El examen se acercó con algunas discrepancias pero no lo
suficiente para matar el interés de Jackson.
"El peligro de tomar tanto tiempo para comprobar todos estos
asuntos era que Holmes podría haber cambiado de opinión y no
vender el catálogo o haberlo vendido a otro interesado",
reconoció Branca. "Pero nos dimos cuenta que cualquier
persona que comprara el catálogo tendría que pasar por los
mismos controles y tendrían tres meses por delante."
Mientras se llevaban a cabo los estudios, Stiffelman
continuó las reuniones en Londres con representantes de ATV.
Comenzaron a bosquejar contratos en enero y luego se
sentaron un 16 de marzo para una serie de reuniones de
seguimiento que duraron semanas. Las partes pasaron por ocho
borradores de contrato.
Las cosas se movían lentamente, según el equipo de Jackson,
ya que las partes debatieron interminablemente sobre las
cuestiones de precio, garantía y la complicada estructura de
la operación. Entonces, Michael Jackson ayudó
a su propia causa. Mientras estaba en Londres en marzo de 1985 para ver su figura de cera que dio a
conocer el museo de Madame Tussauds, él apareció en las
aburridas reuniones e iluminó el estado de ánimo de todos.
"Es mucho más divertido vender algo a una súper estrella que
a una corporación, recordando a todos que se trataba de una
súper estrella", dijo Stiffelman. "Michael se mostró en
su colorido uniforme y firmó autógrafos para todos los
trabajadores de la oficina. Fue muy impresionante y sin duda
ayudó a desbloquear la situación.".
Para abril, ya era hora de que Branca y Holmes á Court
finalmente se conozcan cara a cara. El acuerdo por fin? No
exactamente. Cuando se reunieron en Nueva York, Holmes á Court
ya había revisado el contrato y encontrado diversas
disposiciones inaceptables. La promesa de un acuerdo rápido
se desvaneció rápidamente. Frustrado, Branca llegó a la
conclusión de que Holmes á Court no estaba ni siquiera cerca
de hacer el acuerdo final.
El abogado de Jackson llamó por teléfono a su casa en Encino
para decirle que sentía que era el momento de decirle Holmes
á Court que, o bien las partes deben llegar a un acuerdo
inmediato o que Jackson retiraría su oferta.
Jackson habría aceptado la línea dura, sin embargo, estaba
claramente preocupado por la pérdida de sus preciadas
canciones de The Beatles. Él ya había reunido todos los
libros que pudo encontrar sobre The Beatles y había leído
todo acerca de sus canciones favoritas de Lennon-McCartney.
Branca regresó a la reunión con Holmes á Court , expresado
la impaciencia de Jackson y los dos se dieron la mano en
los términos de un acuerdo. Estuvieron de acuerdo en que Stiffelman
iría a Londres para reunirse con Holmes á Court
para repasar lo que se supone que serian detalles menores.
El equipo de Jackson tiende a describir las conversaciones
de la negociación por ATV como agotadora y frustrante. Se
quejan de lo que describieron como cambios frecuentes de
posiciones por Holmes. Pero del otro lado sugieren que el
proceso fue simplemente "como de costumbre", argumentando la
negativa de Jackson de conocer personalmente a Holmes á Court.
En Encino, Branca le dijo a Jackson que era el momento de
ser duro - para decirle a Holmes a Court que tenía que
aceptar la última oferta o todo el asunto estaría terminado.
Jackson estuvo de acuerdo y Holmes a Court captó el mensaje
pero jugó a enfriar la situación. Le envió una carta a
Branca en mayo señalando que las negociaciones habían
llegado a un fuera de curso y se ofreció para volver a abrir
la puerta. Dijo que iba a ver a Jackson como el postor
exclusivo durante 30 días, pero quería ver a otros oferentes
después de eso.
Branca ignoró la carta durante tres semanas. Justo antes de
la fecha límite, envió a Holmes una carta que, básicamente,
decía que Jackson había hecho su oferta final. Si no era
aceptada, le deseaba buena suerte a Holmes con los otros
oferentes. A principios de junio, Holmes informó a Branca en
otra carta que la exclusividad de Jackson había expirado, a
pesar de que todavía le dio la bienvenida a los intereses de
Jackson.
El equipo de Jackson, había interpretando la carta de Holmes
como signos de que todavía vieron a Jackson como el
principal postor, pero tuvieron una sacudida a los pocos
días. Se enteraron de que Holmes había firmado un acuerdo
tentativo de $ 50 millones con Charles Koppelman y de Marty
Bandier Entertainment Co. Sin embargo, a principios de
agosto el agentes de Holmes estableció contacto con Jackson
de nuevo, diciendo que la puerta todavía podría estar
abierta. Branca informó al abogado de Holmes Geoffrey Davies
que Jackson de hecho todavía está interesado, pero sólo si
podría concluir rápidamente porque Jackson estaba
considerando otra inversión importante. Branca y Stiffelman
sintieron que Holmes estaba listo para hacer un trato con
Jackson.
Holmes á Court aparentemente aceptó la oferta de Jackson
porque parecía que Michael podría cerrar el negocio con
mayor rapidez. La decisión temprana de Jackson para examinar
los libros antes de esperar un contrato formal resultó ser
la clave para el acuerdo.
El contrato se firmó finalmente a las 2:45 am del 10 de
agosto de 1985, aunque ni Jackson ni Holmes a Court
estuvieron presentes.
Documentos de la compañías
muestran que Jackson contrató un
crédito $ 30 millones (US) desde el Chemical Bank para
facilitar la compra antes de transferir la propiedad de
Northern Songs de Nassau en las Bahamas, donde dos banqueros
fueron nombrados en la junta.
1995 Fusion Sony/Atv
Music Publishing.
En 1995 Michael Jackson fusionó su catálogo con Sony Music,
quien adquiere el 50% del catálogo por 95 millones de
dólares, pasando a llamarse "Sony / ATV Music
Publishing". Como empresa, Northern Songs se disolvió en
1995.
Michael todavía controlaba el 100% de sus propias canciones
a través de su compañía separada Mijac Music. Entre 1995 y
2005, Sony / ATV Music Publishing crecería a
poseer más de
200.000 canciones.
2001
Michael Jackson "no venderá" el catálogo de canciones de los
Beatles. La declaración apareció en medio de los rumores de
que planeaba vender los derechos de canciones de The Beatles
para solventar problemas económicos. Michael Jackson fue
enfático en su declaración: "Quiero aclarar un rumor
estúpido, el catálogo de The Beatles no está a la venta y
nunca lo estará."
2006
Michael Jackson con la ayuda de Sony logra refinanciar y
pagar parte de su deuda de más de 300 millones de dólares
con un grupo inversor. En un acuerdo secreto se firma una
cláusula societaria por la cual, si algunos de los socios de
Sony/Atv tiene que vender su parte del 50%, el otro socio
tendrá prioridad en la compra.
2012
Un grupo encabezado por Sony adquirió la británica EMI Music
Publishing a Citigroup por 2.200 millones de dólares, en un
acuerdo que creo la mayor empresa de derechos de propiedad
intelectual de música en el mundo.
 Al adquirir la división
de EMI, Sony/ATV, controlará poco más de dos millones de canciones registradas
ante derechos de autor. La entidad recibirá casi un tercio
de los ingresos por uso de material protegido en el mundo.
La cantidad no necesariamente le daría a la empresa la
posibilidad de usar su dominio para impulsar sus ingresos,
porque las cuotas de regalías están celosamente controladas
por las leyes en varios países.
La aprobación que dio la Comisión Federal de Comercio de
Estados Unidos significa que
los reguladores estuvieron de acuerdo en que la nueva
entidad no tendrá el poder de mercado para aumentar las
tarifas por su cuenta o para coordinar un cambio similar con
otros, lo que podría haber afectado el precio de las
canciones.
La participación del 11.7% de Sony/ATV y el 19.3% de EMI
implican que la nueva empresa controlará cerca de 31% del
mercado mundial de derechos de autor en la música, superando
el 22.2% de Universal Music Publishing Group, dijo Dyson.
2016
En el mes de Marzo Sony acordó pagar al Estate de
Michael Jackson $750 millones de dólares por su parte de la compañía,
la cual comenzó hace 21 años como un proyecto conjunto entre
Sony y el Rey del Pop. Los herederos de Jackson seguirían
siendo propietarios del 10% de EMI Music Publishing, así
como de Mijac Music, la compañía editorial propietaria de
las canciones escritas por Jackson y otros compositores,
además de los masters de Jackson.
Los competidores de Sony/ATV, Warner Music Group y el grupo
de sello independiente Impala, comunicaron su
preocupación a reguladores Europeos acerca de la intención
de la editorial de comprar la parte de la compañía que
pertenecía a Michael Jackson. Los oficiales anti-monopolio
tuvieron como una fecha límite provisional del 1º de Agosto
de 2016 para decidir si permitían que Sony adquiera la parte que le
pertenece al estate de Michael Jackson. Se argumentaba que
esta operación convertiría a Sony/ATV en un jugador
demasiado poderoso dentro del mundo editorial. La oficial
encargada, Margrethe Vestager, podía aprobar el acuerdo o
llamar a concesiones.
El 2 de Agosto la Comisión Europea (CE) aprueba la
adquisición del control exclusivo sobre la editora musical
Sony/ATV por parte de Sony Corporation of America.
La CE considera que la transacción no tiene un impacto
negativo sobre la competencia en ningún mercado de música
grabada y de editores musicales en el Espacio Económico
Europeo (EEE).
En concreto, la Comisión Europea opina que la adquisición no
incrementa el poder de mercado de Sony de forma
significativa frente a los proveedores de música digital con
respecto a la situación previa a la compra. El caso se
analizó de acuerdo con el procedimiento de la Unión Europea
sobre fusiones.
Martin Bandier, CEO de Sony/ATV, indicó: “La finalización de
este acuerdo significa excelentes noticias para Sony/ATV y
todos los empleados de la compañía. Marca el comienzo de un
nuevo y emocionante capítulo de nuestra gran historia y no
podemos esperar a comenzar a operar como una compañía 100%
propiedad de Sony. La corporación ha demostrado una fe y
apoyo absolutos en nuestro trabajo al emprender este acuerdo
y estamos listos para recompensar esa confianza en los meses
y años por venir”
Así Sony se convierte en la tercera discográfica en tomar
control total de una editorial, luego de que Warner Music
Group adquiriese Warner/Chappell y Universal hiciese lo
mismo con Universal Music Publishing Group.
Sony/ATV es la editorial más grande del mundo con un
catálogo actual de aproximadamente 4.2 millones de canciones
de artistas.
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