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La nueva cara de
Michael Jackson dio pie a muchos comentarios. Su música también había
cambiado pero despertó menos interés que lo primero. El álbum era fenomenal.
Era lo que presentaba un disco candente, extraño, nuevo y menos facilón que
sus predecesores.
En un estilo hijo del
techno, el hip-hop y el punk-funk aderezada con infinidad de pinceladas
imaginativas y coloristas, "Bad" se adelantó a muchas cosas, incluido
el metal-funk. Es un disco de laboratorio que, a pesar de la imagen de los
videoclips, es producto del estudio de grabación y no tiene nada de callejero,
ni de realista. En su autobiografía, Michael reivindica el derecho del artista
a dar rienda suelta a su inventiva y no conformarse con sus propias experiencias
como fuente de inspiración.
Cuando "Bad"
se editó, el mundo de la música popular estaba en crisis. Solo había una
solución: hacer un disco que fuese indiscutible, hacer un disco como
"Bad". Estribillos y ritmos irresistibles, elementos futuristas,
ruidos industriales, interpretaciones sobrecogedoras, letras polémicas...
Se emplearon, para un
proyecto tan ambicioso y laborioso las últimas novedades de la tecnología
musical con liberalidad y generosidad pasmosas. Un impresionante elenco de
invitados de lujo: las voces de gospel del coro de Andrae Crouch y los Winans,
los cantantes sudafricanos Letta Mbulu y Caiphus Semenya, el legendario
organista de jazz Jimmy Smith, Stevie Wonder, etc.
Un dato curioso del
lanzamiento de "Bad" fue que el 31 de agosto de 1987 sólo se puso a
la venta en el formato de cassette, el compac disc y el vinilo se dieron a
conocer el 7 de septiembre.
1 - Bad:
Michael Jackson
Fue el
segundo corte en el cual Michael se pregunta: Quien es malo?. El video fue
dirigido por Martin Scorsese, donde iba a participar Prince, quien luego
desistió de la invitación. Se inicia aquí la era de la computadora dentro de
la música, el sistema "Acusonic Recording Process D". El tema ocupó
muy pronto el puesto número uno del Hot100 Americano. La canción fue inspirada
de un hecho policial: un chico al que cargaban en el colegio se vuelve malo,
roba un banco, mata a una persona y termina en la cárcel.
Michael nos demuestra
que sabe del negocio. Cuatro pesados acordes con trompetas y sintetizadores
subiendo en la escala comienzan esta canción. Entonces Michael nos muestra el
distintivo sonido que dominará la sección de los versos y coros. La distintiva
línea del bajo asciende y vuelve a comenzar en el tiempo débil.
Más teclados son añadidos y la misma figura es repetida con variaciones
vocales e instrumentales. Michael comienza con voz baja y con cada frase se
vuelve más fuerte hasta explotar con enojo en los coros. Líricamente, esta es
la parte positivamente retadora. En su libro Moonwalk, Michael habla sobre ser
malo como ser el mejor. Esta sección y los coros prueban que él es malo.
Las improvisaciones en los coros que terminan la canción se vuelven más
retadoras con los famosos agudos “woos” de Michael. Las trompetas ponen
puntos de exclamación de apoyo en cada coro creando un gran efecto. Al final de
los coros, Michael susurra “Who’s bad?” en su voz normal. Casi suena como
un efecto, como si un grupo de “Michaels” lo dijeran juntos.
Cuenta Bruce Swedien ingeniero de sonido "Este álbum comenzó a grabarse un
lunes 5 de enero de 1987. Quincy le había dado en principio el título "Pee" a la
canción "Bad", que debía ser un dúo con Prince, como una pelea callejera, ¿Se
imaginan un video en el que Michael comienza cantándole a Prince:"Your butt is
mine"? Yo estuve presente en un par de reuniones entre Prince, Michael y Quincy.
Al final Prince se dio cuenta de que no podía con la canción, quizá porque
Michael no la estaba haciendo lo suficientemente tenebrosa, y dejó el estudio
diciendo: Será un gran éxito, aunque yo no participe!" .
2-
The Way You Make Me
Feel:
Michael Jackson
La
canción fue lanzada el 1 de diciembre de 1987 y es uno de los temas que le dan
fuerza al elepé. Michael en una actitud provocativa intenta conquistar a su
chica en el video, siendo un homenaje a la película "Grease" en donde
John Travolta quiere conquistar a Olivia Newton Jones.
Comienza con un pop
electrónico de medio registro y rueda antes de que las rítmicas percusiones y
el bajo comiencen la canción.
Michael canta los versos con voz brillante y entusiasta.
La letra de los coros es básica, pero la estructura es interesante. La voz
principal de Michael canta una línea. Entonces el “grupo de Michaels” de
trasfondo repite la línea en armonía.
El solo de teclados durante la sección instrumental no es muy imaginativo.
Michael necesitaba algo previsible para agregar algo de improvisación, pero el
tecladista pudo haber hecho mucho más.
Después de unos cuantos coros con improvisaciones crecientes, los teclados y
trompetas desaparecen y nos quedamos con las percusiones, el bajo y por supuesto
la voz de Michael. Escucha cuidadosamente y los oirás palmear sus manos y
chasquear sus dedos. Escucha atentamente la palabra “feet” en esta parte,
porque vaya que pronuncia esa "t" al final.
3 -
Speed
Lemon:
Michael Jackson
Esta
canción comienza con el sonido de una motocicleta mientras inicia la música.
Este tema tiene una de las líneas de bajo mas innovativas de Michael, tanto en
los versos, como en los coros. La voz de Michael es rasposa y vehemente. La
letra habla por si sola “I gotta really burn this road” (“tengo que
incendiar el camino”).
Como siempre, las voces de trasfondo en los coros (“Speed demon”) son
sensacionales, aunque la mayor parte de la canción es en el tono más grave de
Michael. Canta el puente en un registro más agudo. Parece tener una lección en
ella “You’re preachin’ ‘bout my life like you’re the law” (“hablan
de mi vida como si fueran la autoridad”) ¿Podría ser la gente que lo
persigue la prensa o hasta algunos seguidores obsesivos?.
Una guitarra firme hace un solo breve mientras el vehículo acelera y Michael
grita “Go!”.
4 -
Liberian Girl:
Michael Jackson
Esta
es probablemente una de las más perfectas baladas de Michael Jackson. Habla de
un auténtico sentimiento con una joven mujer en un lenguaje extranjero a lo
largo de la canción. También hay sonidos exóticos de aves. Los teclados son
una mezcla de las usuales y sutiles cuerdas occidentales de Michael y otros que
suenan como citaras y marimbas.
Los versos están llenos de apasionados susurros de amor. Los coros son vibrantes
con sus impecables armonías. Su final prueba la habilidad de Michael de hacer
magníficas improvisaciones.
Dice Bruce Swedien, Ingeniero de Sonido "“Liberian Girl” es una de mis
canciones favoritas de toda la música que he grabado con Michael. ¿Quién podría
pensar algo así, excepto Michael Jackson? Es asombrosa, la simbología, todo en
ella es sencillamente una fascinante fantasía. Me encanta la intro. Quincy llevó
a Leta M’Bulu que decía en Zulu: “Naku penda piya. Naku taka piya. Mpenziwe.”
Creo que esas sexys y pocas palabras le dan una identidad a esta maravillosa
canción. La voz de Michael en ella es absolutamente estelar."
5 -
Just
Good Friends:
Terry Britten y Graham Lyle
Líricamente
esta es similar a “The girl is mine”. Stevie Wonder y Michael se dicen el
uno al otro no asumir nada porque la chica en cuestión esta seduciendo al otro.
Ambos confían en los coros que la chica lo ama “aunque nunca muestra interés”.
La letra es astuta, los instrumentos son puro pop ochentosos, pero es la
cooperación e interacción de las dos sorprendentes voces la que hace a esta
pieza.
La canción comienza con un bajo teclado y algunas percusiones chasqueantes.
Michael entra añadiendo sus propias percusiones rítmicas usando un sonido “ch”.
Los nasales “nahs” de Stevie son el contrapunto perfecto. Hay risas y
palabras sueltas entre ambos antes de que la letra comience.
Los versos y coros que cada uno canta son interesantes para contrastar. Michael
es primero así que canta directamente y solo agrega improvisaciones entre la
letra. Ya que Michael hace todas las voces de trasfondo, las usa para acentuar
ciertas frases como “before you make a big mistake”. Michael ha establecido
la melodía, así que Stevie siente que puede hacer más improvisación usando a
letra. Un ejemplo es la palabra “affair” en el verso.
La parte más interesante de la canción es el puente. Michael canta “wa’ve
got a problem here”, Stevie canta “I can see the signs”, Michael canta “I
guess the lady”, y ambos cantan “is still making up her mind”. ¿Alguien
quiere especular sobre quien es la voz más aguda y quien es la más graves
cuando armonizan en la última palabra?.
La canción cambia de tono después del puente y los dos improvisan juntos en
los coros hasta que la música se desvanece.
6 -
Another
Part Of Me:
Michael Jackson
Un
montón de notas discordantes mágicamente parecen convertirse en un feliz
acorde con unos cuantos repiques para un buen compás. Este comienzo es
metafórico a la letra de la canción. En los versos Michael dice “Don’t
point your finger. Not dangerous. This is our planet, you’re one of us”. En
contraste, la letra de los coros hablan sobre los que es bueno en el mundo
incluyendo el propio “major love” (“gran amor”) de Michael. Hay ahínco
en la frase “you’re just another part of me” (“eres tan solo otra parte
de mi”) que parece tender un puente entre los retos y las alegrías del mundo.
Hay una maravillosa guitarra, claras frases con teclados de apoyo en un patrón
sostenido y repentinas percusiones. Las trompetas definitivamente hacen la parte
instrumental brillante y ayudan a enfatizar la última frase de los coros.
También son efectivas durante el desvanecimiento al final.
La interpretación de Michael suena un poco como si le faltase el aire. Suena
como si hubiera estado corriendo una carrera antes de cantar esto. Las voces de
apoyo son impecables. Comienza suave, los hace más fuerte y los trae otra vez
abajo. Es un gran efecto. Los agudos “hee hees” y “ooh oohs” de Michael
prevalecen por toda su interpretación.
7 -
Man In The Mirror:
Siedah Garret y Glen Ballard
Es la
canción antecesora de "Heal The World", pero aunque muchos se
sorprenda no fue escrita por Michael Jackson. Fue co-escrita por Siedah Garret,
quien además lo acompaña en el dúo de "I Just Can´t Stop Loving
You" y Glen Ballard.
Se ha dicho tanto de la
letra de esta canción y con toda razón. Son sorprendentes y retadores. Los
escritores merecen todo el crédito. También escribieron un simple pero
inventivo estructura de acordes y línea melódica.
Un agudo teclado con sonido de campana comienza la canción mientras Michael
inicia el primer verso prácticamente susurrando. Mientras más instrumentos se
añaden la interpretación de Michael crece más y más.
Esta canción es un gran ejemplo del uso de chasquidos de dedos de Michael. En
un par de puntos (en el principio y más tarde en el colapso.) Michael alterna
chasquidos y percusiones de aros. Las percusiones de aros son el otro ruidito
que escuchas. Otra nota percusiva interesante, durante los primeros coros es el
uso de una campana de vaca para el ritmo.
Michael canta los versos en una voz pensativa y los coros en un tono mucho más
alegre. Siedah Garret hace un gran trabajo al respaldarlo con sus armonías en
los versos. Cada coro se hace un poco más fuerte hasta que cambia el tono.
Aquí, la canción cambia de una simple balada pop a una canción completamente
gospel con piano incorporado a los teclados anteriores y un coro gospel
respaldando la interpretación de Michael. Las improvisaciones de Michael van de
cortes a enardecida con el cambio de tono.
Entonces llega la sección del colapso. Una vez más los dedos chasqueantes
aparecen. El coro alterna entre cantar “change” y “man in the mirror” en
las mismas notas. Aquí es donde Michael realmente improvisa al máximo con la
calmada melodía contraria de Siedah tras todo esto. Saca unos cuantos “woos”
y “shamawns” pero principalmente toma frases de la letra de la canción.
Mientras la canción disminuye y el coro canta su último “change”, Michael
calmadamente pero con convicción dice “make that change” (“haz ese cambio”).
Cuenta Bruce Swedien Ingeniero de Sonido de Bad sobre el tema "La canción
“Man In The Mirror” me parece el tema principal del disco Bad, en mi opinión.
Grabé el coro de Andre Crouch con solo dos micrófonos, usé mis favoritos Neumann
M49s. Me preguntan en seminarios qué efecto utilicé en el coro de la canción. No
había ningún efecto, tan solo una clásica y sencilla técnica de micrófono
estéreo. Y por supuesto, el mejor coro del mundo en uno de los mejores estudios
del mundo (Westlake, Estudio D)."
8 -
I
Just Can´t Stop Loving You:
Michael Jackson
Fue el
22 de julio de 1987 en que Michael Jackson y Quince Jones deciden dejar de
hacernos sufrir y lanzan en las radios el primer corte de "Bad".
"No puedo dejar de amarte", fue cantado junto a la desconocida hasta
ese momento, Siedah Garret.
Líricamente esta es
una simple canción de amor. La letra es ciertamente apropiada, pero no es la
letra lo que importa. Es el sentimiento que la canción en si provoca.
Exuberantes teclados, gentiles percusiones y la voz de Siedah Garret susurrando
y estremeciéndose junto a la de Michael crean un ambiente romántico. Incluso
los mismos acordes hablan de intimidad y amor. Las voces de Michael de trasfondo
acarician los oídos del escucha y durante la improvisación final, Siedah y
Michael suenan como si estuvieran en el suplicio de la pasión.
Muchos seguidores saben que hay varias versiones de esta canción. Es hermoso
escucharla cantada en español lo que parece ser incluso más romántico.
9 -
Dirty
Diana:
Michael Jackson
Comienza
con sonidos metálicos y crujidos.
Esta canción es líricamente la “Billie Jean” del álbum “Bad”.
Definitivamente habla sobre una groupie. Pero en lugar de confrontar a Michael
con un embarazo y la acusación de que es su hijo, esta canción discute la
persuasión temprana y lo que algunas personas harían por “fortune and fame,
a life that’s so carefree” (“fama y fortuna, una vida tan despreocupada”).
Musicalmente la canción es mas como “Beat it”. Es la canción de rock
pesado del álbum con predominante uso de la guitarra. De cualquier forma, a
diferencia de “Beat it”, esta canción tiene secciones más ruidosas y
calmadas. Los coros tienden a construirse hasta que repentinamente la música se
vuelve muy calmada. En un punto, Michael y la guitarra están improvisando
cuando repentinamente ambos se callan, y un chelo tranquilamente hace su
entrada. Michael finge llorar mientras se alista para cantar el último verso
donde Diana le dice a la chica de Michael que “he’s not commin back because
he’s sleeping with me!” (“el no va a regresar, porque esta durmiendo
conmigo”).
10 -
Smooth Criminal:
Michael Jackson
Un
símbolo retumbante y un acorde explosivo comienzan esta canción. Luego hay
teclados más los latidos del corazón de Michael. En el cd original, hay una
respiración junto con el latido, pero no en el CD de la edición especial 2001,
siendo anulado.
Las percusiones acompañan al bajo como si perfilara la sección A de la
canción. La sección A es cantada en una especie de susurro y bosqueja la trama
básica de la historia. Aquí la melodía lentamente asciende y rápidamente
desciende al final de cada frase. La sección B del verso cambia de melodía y
comienza con las palabras “Annie are you okay?” Annie are you ok? Are you ok
Annie?” Este es el constructor de tensión para los coros y es cantada en
armonía y en un registro mucho más agudo “Annie are you ok? Will you tell us
that you’re ok?”. La sección B y coros son una especie de riña en una
forma muy pronunciada especialmente la última línea de los coros “you’ve
been hit by, you’ve been struck by a smooth criminal”.
Michael usa efectos sonoros de armas, sirenas y hasta la voz de un policía
durante el descanso de la parte vocal. Luego de una sección puramente
instrumental donde un teclado arenoso y una guitarra a lo Billie Jean tienen
partes muy buenas mientras trabajan juntos de forma agradable, Michael vuelve a
los coros con improvisación. El desvanecimiento consiste en los ocasionales “owe”
de Michael, pero deja a las trompetas y teclados la mayor parte del tiempo y
melodía.
11 -
Leave Me Alone:
Michael Jackson
Esta
canción solo apareció en el CD.
En el libro de Michael, dice que trata de dar a la gente un mensaje para que lo
dejen en paz. Esta canción parece prever por completo el álbum HIStory. Pero
en este punto, aun es lo suficientemente indirecto para describir este problema
dentro de los lazos de una relación personal que se arruinó. Los versos se
mantienen en una nota pero son cantados con intensidad. Los instrumentos son
mayormente percusiones y teclados y el ritmo es ligero.
La mejor y peor parte de la canción son los coros. Es lo mejor porque amontona
su voz y armoniza a la perfección y el efecto es cautivamente. Es lo peor porque
hasta un novato puede decir que simplemente hizo una toma de los coros y la
resecuenció en el lugar donde los coros deben ir. Michael cantó todas las
partes de los coros una vez y tomo la versión digital y las pegó donde cada
coro debe de ir.
Normalmente canta los coros cada vez que aparecen variándolos e
improvisándolos, pero no en esta canción. No se sabe porque eligió la forma
mas fácil. Quizá estaba muy apurado. Michael canta junto con un bastante no
inventivo solo de teclados para la sección instrumental. En un respiro
canta “I love you” y en el siguiente “I don’t want it”. Tal vez
Michael lidiaba con sentimientos ambivalentes sobre esas personas que él
quería que lo dejaran en paz. Tal vez quería que lo dejaran en paz a
excepción de cuando él quería, tal y como lo dijo durante la entrevista con
Barbara Walters en 1997.
Parte
de la crítica pertenece
a Rebecca Kragnes, Patrica Godes
y Ramón Godes
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