El 19 de julio de 2005 fue el lanzamiento «The Essential Michael Jackson» con el cual Sony Music terminaría la serie de discos que tenía con Michael por el contrato que se firmó a principios de la década de 1990.
«The Essential Michael Jackson» es un álbum recopilatorio de Michael Jackson, lanzado en el año 2005 por Legacy Recordings en asociación con Epic Records.
Los dos discos que trae el álbum contienen 38 canciones de Michael, desde sus primeros días con Motown Records hasta su hit de 2001, «You Rock My World». Fue lanzado el 19 de julio de 2005 en los Estados Unidos (y un día después en Reino Unido).
Luego de unos años, el 26 de agosto de 2008, el álbum fue relanzado bajo el nombre de The Essential Michael Jackson 3.0″, en los Estados Unidos como una edición limitada. Esta edición incluía un disco más con 7 canciones cantadas por Michael.
En el 2009 fue certificado como doble platino en los Estados Unidos, y se estiman unas ventas cercanas de las 7 millones de copias, siendo de esta forma, la línea más vendida de The Essential lanzada por la compañía disquera.
«The Essential Michael Jackson» es una compilación de doble álbum que incluye más de 30 éxitos del top 10, así como 19 éxitos número uno que te harán bailar en poco tiempo. Todo está ahí desde clásicos de J5 Motown hasta los favoritos de la música disco de Jackson y todos sus éxitos en solitario, incluidos ‘Billie Jean’, ‘Thriller’, ‘Bad’, ‘The Way You Make Me Feel’ y ‘Smooth Criminal’. Incluye «Leave Me Alone» y «Another Part Of Me» del disco «Bad»; «In The Closet», «Who It Is», «Will You Be There» y «Dangerous» del álbum del mismo nombre y el infaltable «You Rock My World» de «Invincible».
CD 1
«I Want You Back» (Jackson 5)
«ABC» (Jackson 5)
«The Love You Save» (Jackson 5)
«Got to Be There»
«Rockin’ Robin»
«Ben»
“Enjoy Yourself”(The Jacksons)
«Blame It on the Boogie» (The Jacksons)
«Shake Your Body (Down to the Ground)» (The Jacksons)
«Don’t Stop ‘Til You Get Enough» (single version / 7″ edit)
«Off the Wall» (7 edit)
«Rock with You» (single version)
«She’s Out of My Life»
«Can You Feel It» (The Jacksons)
«The Girl Is Mine» (con Paul McCartney)
«Billie Jean»
«Beat It»
«Wanna Be Startin’ Somethin'» (single version)
«Human Nature»
«P.Y.T. (Pretty Young Thing)»
«I Just Can’t Stop Loving You» (con Siedah Garrett)
«Thriller» (single version)
CD 2
«Bad»
«The Way You Make Me Feel» (single version)
«Man in the Mirror»
«Dirty Diana»
«Another Part of Me» (single version)
«Smooth Criminal»
«Leave Me Alone»
«Black or White» (single version)
«Remember the Time»
«In the Closet» (single edit)
«Who Is It» (single edit)
«Heal the World»
«Will You Be There» (single version)
«You Are Not Alone» (radio edit)
«Earth Song» (radio edit)
«They Don’t Care About Us»
«You Rock My World»